A Sonic the Hedgehog é uma franquia de
videojogos criado pela Sega e protagonizada pela sua mascote Sonic the
Hedgehog. Esta série começou em 1991 com o
lançamento de Sonic the Hedgehog para a Sega Mega Drive. Uma
versão 8-bits do jogo foi também
lançada para a Master System e Game Gear. O Sonic foi
responsável por ter sozinho mudado a guerra de consoles
16-bit, e o seu primeiro jogo substituiu rapidamente Altered Beast como
jogo que viria gratis com a Mega Drive na América do Norte e
Europa.
Os jogos da série são geralmente desenvolvidos
pela Sonic Team, com a excepção de alguns
spinoffs que foram desenvolvidos independentemente pela Sega of
America. O principal programador do primeiro jogo foi Yuji Naka, que se
iria tornar mais tarde o chefe da divisão Sonic Team, e o
planeador do jogo foi Hirokazu Yasuhara. A música dos dois
primeiros jogos Sonic the Hedgehog para a Mega Drive foi criada por
Masato Nakamura da banda japonesa Dreams Come True.
A maioria dos títulos Sonic de antigamente são
jogos de plataforma de perspectiva lateral. Seus controles
são básicos e não desviam muito do
gênero padrão; o ponto vital da série
é a velocidade dos personagens jogáveis, que
geralmente têm a habilidade de correr ladeiras, muros.
Loopings e giros são também comuns nos jogos do
Sonic, como gigantes maquinas de pinball que tratam Sonic como uma
bola. O estilo de jogo, no entanto, gerou críticas, pois
exige poucos comandos do jogador, sendo dito que pode ser completado
seguindo uma única direção.
Entretanto, o jogo têm numerosas partes que exigem saltos
precisos para evitar perigos.
